Mnogi pametni ljudi to će odmah nazvati ‘finch’, ali točan odgovor je rugalica. Najveća strast mladog Charlesa Darwina (1809.-1882.) Bilo je ubijanje divljih životinja. Kad god je sezona lova započela dok je još bio student na Cambridgeu, ruke su mu drhtale od uzbuđenja da bi imao problema s punjenjem pištolja. oduvijek je nastavu doživljavao kao “hladnu, bez sata za doručak i slušanje posebnosti gluposti”.
Uz sve to, bio je strastveni biolog amater i lovac na fosile, željan vidjeti trope. Registrirao se kao „slobodni prirodoslovac“ da bi prisustvovao drugoj istraživačkoj ekspediciji HMS Beagle (1831. – 1836.). Bio je čovjek, i mislio je da oblik Darwinova nosa pokazuje da je sklon lijenosti. Charles će kasnije napisati: “Nadam se da mu je kasnije bilo drago što moj nos ne govori istinu.”
Priča ide ovako: Tijekom putovanja Darwin je primijetio da zebe na nekim od Galapaških otoka imaju karakteristične kljunove. Kao rezultat toga, smatrao je da su se različite zebe prilagodile svom staništu i da potječu iz jedne loze. istina je da se Darwinova teorija evolucije prirodnom selekcijom pojavila na palubi Beaglea, ali to nema nikakve veze s zebama. Darwin je prikupio uzorke zeba s Galapagosa, ali proći će godine prije nego što će se on početi brinuti o njima U to vrijeme nije bio ornitolog, niti je znao da su zebe različitih vrsta. To ne bi pomoglo, jer nije vodio evidenciju o tome gdje je ulovio te ptice. Spominjao ih je samo u svojim dnevnicima. Ptice nisu niti jednom spomenute u podrijetlu vrsta (1859).
S druge strane, rugalice su bile zaseban događaj sami po sebi. Darwin, koji je bio zapanjen raznolikošću populacije na dva međusobno bliska otoka, vodio je detaljne bilješke o svakoj rugalici koju je susreo. Kao što se može vidjeti iz njegove dnevnike, postupno je počeo otkrivati da vrste nisu nepromjenjive, s vremenom bi se mogle mijenjati.
Zbog zeba, koje su se činile savršenim primjerom za Darwinove teorije, znanstvenici su kasnije smatrali da bi ove ptice mogle nadahnuti Darwina. Jedan od tih znanstvenika bio je evolucijski biolog David Lack. Darwinova zeba, objavljena 1947., objasnila je ovu ideju ( i pojam) dominirao je popularnom mišlju.
Darwinova knjiga o putovanju Beaglea postala je trenutni bestseler, proslavivši i kapetana broda. Prozvan je Robert Fitzroy (1805-1865), kasnije viceadmiral, guverner Novog Zelanda i izumitelj vremenskih prognoza.
I naravno, i zebe su postale poznate. Petnaest vrsta Geospizinae i danas su poznate kao Darwinove zebe, iako je kasnije otkriveno da nisu zeba već druga vrsta ptica poznata kao tangara (tangara).