Jedno od stvorenja na zemlji. Danas na zemlji postoji oko 4.300 različitih minerala i manje od desetak u oblaku prašine koji čini Sunčev sustav.Svi kemijski elementi bili su tamo od samog početka, ali minerali su bili rijetki prije nego što su planeti i Sunce nastali.
Za razliku od ostalih planeta, naša se zemaljska kora sastoji od tektonskih ploča koje se neprestano kreću (‘tektonska’ je grčka riječ za izgradnju). Iako nitko ne zna zašto, jedna je teorija da voda na zemlji uzrokuje pukotine u zemljinoj kori , baš kao što voda koja preplavljuje kupku prelazi s niskog stropa na donji pod. Zemljini se slojevi odbijali, stvarajući puno topline i pritiska, pa je broj minerala iznosio otprilike tisuću.
Tada su se prije četiri milijarde godina pojavila prva živa bića. Mikroskopske alge počele su pretvarati ugljični dioksid koji pokriva veći dio atmosfere u ugljikohidrate za hranu, koristeći sunčevu svjetlost. Rezultat ovog procesa bio je kisik kao nusproizvod. Kisik je i najučinkovitiji i najreaktivniji element u zemljinoj kori. Tvori spojeve gotovo sa svime. Kao rezultat kombinacije silicija, bakra i željeza pojavile su se stotine novih minerala. O kisiku uvijek razmišljamo kao o plin, dok polovinu stijena na zemlji čini kisik.
Kako se kisik puštao u atmosferu, more je apsorbiralo ugljični dioksid. Što je kisik reaktivniji, to je ugljik stabilniji, izvor života. Njegova stabilnost učinila ga je bitom milijuna organskih spojeva koji čine živa bića, uključujući proteine, masti, kiseline i ugljikohidrate. Kako se povećavalo, pojavili su se novi minerali. Morska su bića umirala i odmicala na morsko dno. Debeli slojevi školjaka i kostura na kraju bi stvarali vapno, vapnenac i mramor, dok bi blato bilo sastavljeno od biljaka koje propadali milijunima godina, tvorili bi glavnu tvar ugljena i nafte. Više života, značilo je više raznolikosti života i više minerala. Dvije trećine minerala na zemlji nekada su bile žive.
Ova “paralelna evolucija” živih bića i stijena daje nam naznake na što treba paziti na drugim planetima. Ako se primijete određeni minerali, vrlo je vjerojatno da su nastali zajedno s određenim organizmima.
Je li istina da iscrpljujemo svjetske zalihe minerala? Osim ulja, na to ne postoje dokazi. Iako su se razine minerala povrća uzgajanog u SAD-u i Britaniji u posljednjih 50 godina primijetno smanjile, to je zato što povrće uklonjena iz tla zbog umjetnih gnojiva koja omogućuju brži rast.i ne dobivanje dovoljno hranjivih tvari iz zraka.
To objašnjava zašto ljudi kažu da je “hrana bila ukusnija za vrijeme rata”. Vjerojatno su u pravu.